调制解调器（Modem）是一种电子设备，它在数字信号与模拟信号之间进行转换。调制解调器的名称来源于“调制”和“解调”的组合，这两个词分别描述了该设备的两个主要功能。
调制
调制是指将数字信号转换为可以在电话线或无线电波等模拟通信信道上传输的模拟信号的过程。这种转换是必要的，因为模拟通信信道无法直接传输数字信号。调制通过改变载波信号的幅度、频率或相位来表示二进制数据（0和1）。常见的调制技术包括幅度键控（ASK）、频移键控（FSK）和相移键控（PSK）。
解调
解调则是调制的逆过程，即将接收到的模拟信号转换回原始的数字信号。这一过程需要精确地检测和解析信号的变化，以恢复发送的数据。解调通常涉及到复杂的算法和信号处理技术，确保数据的准确性和完整性。
应用场景
调制解调器广泛应用于各种场景中，尤其是在互联网接入领域。例如，传统的拨号上网就是通过调制解调器连接到ISP（互联网服务提供商），然后将用户的计算机连接到互联网上。此外，在无线通信中，如蜂窝网络和卫星通信系统中，调制解调器也是不可或缺的一部分，用于实现远距离的数据传输。
随着技术的发展，一些现代调制解调器已经集成了更多的功能，比如路由器的功能，可以同时提供网络连接和Wi-Fi访问。然而，其核心任务——在数字信号与模拟信号之间进行转换——仍然是不变的。
总之，调制解调器作为连接数字世界与模拟世界的桥梁，在信息时代扮演着极其重要的角色。